本を読む人が減っている時代。直木賞候補 作家の岩井圭也さんが選んだのは「本を買うこと以外の方法」だった。

何をおっしゃいます。ぜんぜん話しますよ(笑)

業界の内側の話になるんですが、小説は出すまでのルートはほぼほぼ決まっています。

雑誌連載。単行本。文庫本。バリエーションがあったしてもシリーズ化。

出版業界の中で完結してしまっているんですよね。

何かやりようがあるんじゃないか。

そんなときに異業種と組んでいくと世界が変わるんじゃないか？って考えたんです。

「無料で小説を配る」なんて出版業界の常識からしたらありえない。

だって出版物を売って利益を取っているのが出版業界だから。

でも例えば鉄道会社さんと組むなら「無料でも大丈夫です」となりうる。

なぜか？

出版業界以外の事業さんには別の動機があるから。

その通りです。

鉄道事業者さんは他の動機があるので、だから本の出版費用を負担してでも「やりたい」となる。

そうなんです。

僕は「きっかけ」を提供したいんです。

「小説家=本を書く人」っていう時代ではないと思うんです。

それだけじゃなくて。

「小説家=本を読む機会をつくる人」っていう時代になってきているんじゃないかな、って思うんです。

他の業界の人たちと一緒にやっていけば、未来への「きっかけ」を何かしら作れるかもしれない。

そういう経緯でオアディスワンさんにも「一緒にやりませんか？」って相談しました。

ありがとうございます。

いろんな企業さんや行政さんが興味を持ってくださっていること自体がありがたいです。

はい。小説は出せます(笑)

でもそういうものですよね。

小説を出したいと思っても誰に相談したらいいか分からない。

えー！

刺激になっているんですね！

そうなんです。

本を読むこと自体は好き、っていう人は多い。

要は「きっかけ」が大事。

オアディスワンさんとの取り組みで僕は2つの「きっかけ」を提供できたらと思っています。

一つは、本を読む習慣がない人たちに活字に慣れる「きっかけ」を提供する。

「本を読むことってそうなんや〜」

っていう感覚を味わって欲しい。

人は体験しないとわからない。

本を読んだことがない人は「なんとなく難しそう」って思っちゃう。

なんとなく自分には無理…っておもっちゃう。

1回読んでみたら自信がつく。

もう一つは、本を読むことから離れている人たちにもう一度本に接する「きっかけ」を提供する。

はい、そうです。

実は、今の時代でも、小学生や中学生は本をたくさん読んでいるんです。

ところが歳を重ねるにつれて、本を読む時間が少なくなっている。

自分にも子供がいるのでよくわかるのですが、本を読む時間を2時間とるなんて、なかなかできない。

そういう「ちょっと本から離れてしまった人たち」にとって、本を通して余白を取り戻してもらうきっかけになればいいな、と。

はい、その通りです。

「小説を読むこと=ヘルスケア」と捉えることは非常に現代的だと思います。

そうですね。

小説をきっかけに街を歩きたくなる。たくさん歩いてもらう。

今回は私が生まれ育った京阪沿線についての小説を書きます。

私は京阪沿線で高校生まで育ちました。

生粋の「京阪民」です(笑)

逆に…近すぎるから分からないことも多いです(笑)

京阪の魅力って「一面では語れない」ことでしょうか。多面性がある。

例えば、淀屋橋や京橋はバリバリのビジネス街。

ところが京都方面に電車が向かうとまた違う表情が出てくる。出町柳で降りると空の広さに驚く。ビルが低いから。

京都と大阪の真ん中の楠葉や枚方市はベッドタウン。住宅街が多くて生活を感じる。

このように京阪は一つの沿線だけどいろんな顔を見せてくれる。

それはすごくあると思います。

自分が住んでいる場所が登場するとテンションが上がる。

その通りです。

話は戻って、、

「街歩き」と「小説」って補完関係にあるように思っています。

はい。

わかりやすく言うと「ハード」と「ソフト」みたいな関係です。

例えば、淀屋橋や京橋、出町柳。

周辺にわかりやすい観光スポットや商業施設がある駅って行動しやすいですよね？

一方で、歩き方がわかりにくい駅もある。

例えば、駅の裏側にある昔からある小さな神社。

そんな神社の存在は知らないし、そもそも歩き方がわからない。

小説のいいところはそこ。

ハードとソフト。

場所(ハード)だけだと楽しみ方がわからない。

そこに物語(ソフト)がインストールされることで楽しみ方がわかる。

そこが物語のすごいところ。

あくまで小説はガイドであるべき。

読んだ人が自分なりのストーリーを紡いでいくことが大切。

小説は「きっかけ」であり「補助線」であるべき。

小説は文章で、文字で構成されている。余白がある。それが大切なんです。

想像の自由度がある。例えば神社が登場するとして、読者Aと読者Bとでは神社の捉え方が違う。

そうですね。

植田さんの話を聞いていると「ヘルスケア」と「本」って共通点があるように感じます。

小説は、ガイドしないガイド。植田さんが言う通りです。

読んでから知らない場所に行く。自分が知っている場所が登場するとテンションが上がる。逆もまた然り。読んでいる場所にいってみるとテンションがあがる。

つまり普通の場所でもちゃんと描写していれば訪れて実際に体験したとき、テンションが上がる。

ガイドブックには街歩きのコツが書いてある。

でも小説は「コツすらも気にしないでいいよ」っていうガイドブック。

その場所に行くまでの過程も含めて、オリジナルの体験になるはず。寄り道すらも体験になる。

最初に断っておきたいんですが、本は読んでもいいし、読まなくてもいいんです。

自由。個人の自由。読まなくても全然OK。

その前提で、、、

今っていうのは余白が無くなってきている時代だと思っています。

仕事もプライベートもいつでもLINEやmessengerで連絡が取れてしまう時代。生活に余白がない。

一人の作家として「読書人口を増やしたい」という思いは強いです。

でもそれっていうのは「読め読め！」とは違う。

「本のことを思い出してほしい」という思いが強い。

本を読まなくなってしまうこと。それってもったいないことだと思うんです。

自分自身が本を好きで、本を読むことに救われてきた人間です。

読書の習慣を取り戻すってことは意味があることなんじゃないかな、って思います。